DP : Durant le tournage y avait-il des situations que vous recherchiez avec vos personnages et, inversement, vous êtes-vous interdit de filmer certaines situations ?
WB : Pour moi, le plus important est de pouvoir trouver des possibilités narratives pour le documentaire. Cela comprend l’espace, les personnages, la vie des personnages, toutes ces choses ensemble doivent m’aider à trouver des possibilités narratives dans un documentaire. Tout en cherchant ces possibilités narratives, je garde en tête l’étape du montage. Notamment les différents langages du montage américain, russe et français. C’est une chose essentielle pour le film. Si on parle de règles, je cherche parfois, au cours d’une séquence par exemple, à ne pas emprunter le langage du montage russe tel qu’inventé et énoncé par Eisenstein. Mais selon moi, dans un film complet, ce n’est pas possible d’ignorer, de refuser volontairement d’utiliser ces trois théories du montage et leurs différences. On ne peut pas éviter d’utiliser chacune de ces trois théories. Si l’on parle d’une séquence comme d’un paragraphe, on peut éviter d’utiliser une de ces règles pour le paragraphe mais pas pour la totalité du film. Le maniement de l’ensemble de ces règles conduit au langage propre du film. Il faut toujours rechercher la relation entre le film et la réalité et ensuite déterminer si le matériel tourné correspond à la réalité, à ce que je perçois de la réalité. Le plan, la continuité, la structure de l’image doivent permettre d’élaborer le récit du film. Il faut savoir percevoir ces éléments lors du tournage pour organiser le montage. La narration, l’organisation du montage, ce sont les deux éléments auxquels je songe le plus durant le tournage du film.
DP : Pour éclairer ce que nous venons d’entendre, je propose que nous passions à l’extrait suivant tiré du film Fengming, chronique d’une femme chinoise. Pour ceux qui ne l’ont pas vu, l’héroïne a publié ses mémoires pendant les années 1990 dans un livre intitulé Ma vie en 1957. Fengming est une intellectuelle qui a rejoint Mao et la révolution chinoise avec beaucoup d’enthousiasme en 1949. Puis, il y a eu, au début des années 60, une chasse aux intellectuels et aux contre-révolutionnaires en Chine. Elle a été arrêtée. Elle a subi une parodie de procès. Puis elle a été envoyée en camp de travail, ce que l’on appelait des « camps de réhabilitation par le travail ». Dans l’extrait que nous allons voir, elle a été libérée, alors que son mari est encore dans les camps de travail et elle se prépare à traverser une grande partie de la Chine pour aller voir son mari dans le camp.
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